Nueva legislación para la prevención del COVID-19: el primer esfuerzo para prevenir la transmisión en el lugar de trabajo de la enfermedad del siglo 21 en los EUA

Resumen

Nadie permanece ajeno a la pandemia de COVID-19 en 2020, que subraya el principio de que existe una relación inseparable entre la salud, el trabajo y la economía global de la sociedad civil. El propósito de este artículo es describir la legislación estadounidense elaborada a lo largo de 2020 para movilizar los mecanismos de salud ocupacional que podrían cambiar el rumbo de la pandemia. La pandemia de COVID-19 ha transformado sectores de actividad económica anteriormente estoicos, como compañías aéreas, hoteles, restaurantes y grandes minoristas, en empleadores marginales. Los trabajadores esenciales de restaurantes, los repartidores de mercancías y los profesionales de la salud se enfrentaron a riesgos asociados a la transmisibilidad de la enfermedad en el contexto del desempeño de sus actividades profesionales. En cuanto a los trabajadores con hijos en edad escolar, ante órdenes ejecutivas de confinamiento en el hogar, la introducción de la docencia y el trabajo a distancia, la recolección de datos de salud a través de teleconsultas, la perspectiva de retomar la educación presencial o regresar a sus trabajos no esenciales, generaron cierto temor de transmisión en el lugar de trabajo y la consecuente infección de los miembros de la familia. A través del análisis de las políticas implementadas, este artículo describe los principios tradicionales del trabajo en el servicio público que fueron reescritos por la pluma del legislador, privilegiando ahora la evaluación del riesgo de transmisibilidad de la enfermedad en el lugar de trabajo. Como se discutirá, el estado de Virginia, EE. UU. respondió con una ley de prevención de la COVID-19 que emplea equipos modernos de higiene industrial con una jurisdicción de amplitud sin precedentes en la ley de relaciones laborales con el estado. Como resultado, una acción administrativa rápida, justificada para responder a la pandemia, enfatiza que los empleadores marginales y sus trabajadores necesitan leyes laborales sólidas en materia de salud y seguridad, ya que la salud está indisolublemente ligada al comercio próspero.